畑を耕すと巨大ミミズが！耕し落ち葉や生ゴミを分解するミミズは畑の守り神

2024-06-15 No.1043

どうも、北海道十勝のハンター モーリーです。

いかがお過ごしでしょうか。

十勝ではカッコウが先週から鳴き始めました。

カッコウが鳴くと豆をまく頃合いです。

私は連作障害を気にしないで毎年豆を家庭菜園で作っています。

虎豆や大福豆、白豆、枝豆などです。

連作ですが、特に問題なく何年も豆類を収穫できています。

そんなわけで畑起こしをしていると大きなミミズがいました。

ひょっとして豆の連作障害から守ってくれているのって....貴方のおかげ...？

 

この記事ではそんなミミズの役割について整理します。

 

ミミズ

4月から始まる山菜シーズン。

ギョウジャニンニクやタランボ、ウド、ワラビの採れ頃が終わるころ、6月になりカッコウが鳴き始めます。

そうすると山歩きを終え、畑を耕す時期を迎えます。

畑を耕していると土からミミズが顔をだします。

時にはスコップでミミズをちょん切ってしまうこともあり申し訳ない気分になったり。

そんなミミズをみて改めてミミズの偉大さを感じます。

 

ミミズの生態

フトミミズ科（Megascolecidae）

日本で簡単に見つかるミミズはほとんどがフトミミズ科のミミズです。

なお、『フトミミズ科には多数の属があり、そのうち原始的と考えられるものがオーストラリアのクィーンズランド周辺に多数分布することから、この辺りが起源と考えられる (大淵, 1947a)』とのこと。

日本やアジア諸国に広がるミミズはオーストラリアが起源であるかもしれません。

面白いですね。

 

ミミズは目も見えず、耳も聞こえず、鼻もききません。

手足もなく、鳥の様に歌うこともありません。

ただし、光を感じる感知器が頭部に集中しており、目は見えずとも光を感じることができるようです。

エサは植物残渣や微生物を食して栄養としています。

我が家の畑にもコンポストを設置して、生ゴミや残飯をミミズの餌にしています。

 

ミミズは雌雄同体の生物なのでオスメスはなく、二匹のミミズが精子を交換する交尾をします。

交尾後に体内でお互いの精子をそれぞれの卵に受精させ口から卵を産みます。

種類にもよりますが、夏にたまごを産み、親は秋に死んでしまいます。

卵は冬にそのまま越冬し、春に3mm程度の子供ミミズが出てきます。

または、卵が産まれた3週間ほどでふ化し、8週間ほどで性成熟し、6か月から1年間ほど一週間毎に2-3個の卵を産み続ける種類もいるようです。

寿命は一年の種が多いようです。

 

日本では約180種ほどのミミズが確認されており、研究が進めば500種以上のミミズが確認できる、とも言われています。

ミミズは身近な生物ではありますが、研究はまだまだの種でもあるようです。

ゴビ砂漠に生息する【モンゴリアン・デス・ワーム】という巨大ミミズの未確認生物（UMA）もいるのかもしれません。

 

参考サイト：

今日から始める自然観察「ミミズは種類も暮らしぶりもさまざま」日本自然保護協会

 

そんなミミズたちですが、作物の生育には大切な役割があります。

 

ミミズの役割

畑を耕す農家さん

ミミズが有益な生物であるとされる理由の一つに畑を耕すということがあります。

土や落ち葉、地中に残る腐った根やコンポストの残飯なども食べながら土と混ぜて排泄します。

また、土の中に生活でするため、その行動は自動的にトンネルを作ることになります。

そうすると、土中の通気性が良くなり深くまで空気が供給されます。

ミミズは人が畑を耕すように土を細かくし、肥料を混ぜる作業をしているのです。

 

土壌環境を整える工事屋さん

ミミズの役割のに土壌環境の構築役というものがあります。

ミミズは土の中ではサイズの大きな生物です。

そのミミズが掘った孔（あな）は空気や水の通り道となり、より小さな土中の生物たちの通り道にもなります。

さらにミミズの糞（土壌団粒）は微生物たちの生活の場となり有機物を分解する拠点となります。

そして、ミミズたちはモグラや野鳥、オサムシやオケラなどの昆虫の餌にもなります。

ミミズの存在は落ち葉や土の下で生態系を支える大切な役割を担っているのです。

 

 

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貴方はミミズを見ても「きゃーーーー！」と嫌がらず、大切な役割を担っているミミズたちに野菜の残渣を畑に埋めてあげてくださいな。

したっけぃ